何可刚率领两万士兵，押解着几千名江南学子以及上千名新兴学说的学子返回京师。

刚抵达天津码头下船，就看到了早已在此等候多时的吏部尚书杨鹤。

杨鹤望着何可刚带来的上千名新兴学说的学子，喜笑颜开，嘴角都快咧到耳根了。

随后，杨鹤向何可刚传达了朱由校的旨意。

由杨鹤亲自带领这上千名新兴学说的学子返回京城并加以安排。

而那三四千名江南学子，则由何可刚安排人手押送到辽东，令他们在军前效力，且每战务必冲锋在前，只许前进，不许后退。

何可刚领命后，立刻着手安排，准备将这几千名江南学子打包送往熊廷弼和洪老九处。

然而，这几千名学子一听要被送去辽东送死，顿时哭闹起来，死活不愿前往。

何可刚可没惯着他们，直接挥动鞭子伺候，抽得这些学子鬼哭狼嚎、哭爹喊娘，最终还是将他们强行押送至辽东军前效力。

就在杨鹤准备离去之时，又将朱由校的密旨交给何可刚。

何可刚一脸疑惑，正准备开口询问。杨鹤赶忙笑着说道：“何将军，不必开口问本官，这是皇上特意交给你的密旨，上边的内容除了皇上，无人知晓。”

何可刚闻言，点了点头。

于是，杨鹤便兴冲冲地领着上千名新兴学说的学子返回京城。

何可刚打开密旨看完之后，整个人瞬间神情激动起来。

原来，朱由校要求他将手下的三万两千兵马，在北直隶与山东接壤处秘密布置。

何可刚向来胆大心细，略一思索便猜到了一些事情。

如今皇上先是让英国公张维贤率领两万京营精锐在南直隶一带布防。

现在又令自己将手下三万兵马在北直隶布防，从地理位置上看，这显然都是在防备山东。

这无疑表明了一种态度，山东很可能要出事了。

想到这里，何可刚心情既激动又紧张。

他深知此事关系重大，必须谨慎安排。

毕竟自己当初被江宁留在天津先是操练步兵，步兵练完后又跟着沈有荣学习操练水师，水师练完后一直无所事事，闲得发慌。

如今终于有机会大显身手，说什么也要好好表现。

毕竟当初和他一同从辽东调回京城的曹文召、满贵、赵率教，个个都立下了赫赫战功，只有自己，除了护送钦差南下、运送犯人北上之外，实在没什么能拿得出手的战绩了。

………

杨鹤在护送新兴学说的学子返回京师的途中，原本沉重的心情也松了口气。

他心里清楚，自己身后这上千名新兴学说的学子，极有可能成为他日后在朝廷站稳脚跟的关键因素。

杨鹤原本为人勤勤恳恳、老实本分，从不结党营私，一门心思埋头干实事，正因如此，才得到朱由校的赏识，被升任为吏部尚书。

吏部掌管着天下官员的升迁任免，权力极大。

原本杨鹤以为迎来了人生巅峰，可万万没想到，等待他的却是无尽的折磨。

纵观大明开国至今，像他这样当吏部尚书当得如此窝囊的，恐怕找不出第二个人了。

原因嘛，无外乎江宁和老魏下手实在太狠。

吏部储备人才的速度，远远赶不上他俩杀人的速度。

到最后实在没办法，只能把新科进士和举人通通派去任职。

按照以往朝廷惯例，这些新科进士和举人，除了排名靠前的，其余大部分都要先分配到各个衙门观政半年，之后才会被正式委派官职。

但如今，这道程序直接被省略了，只因江宁和老魏所到之处，便是一场官场大清洗，杀得那叫一个血流成河，导致朝廷各处人手严重不足。

如今，朝廷又在北方推行教学改制，有了这上千名新兴学说学子，暂时算是解决了，但培养学子也是需要时间的。

为此，杨鹤整晚辗转反侧，彻夜难眠。