周桐推开小院的门，夕阳洒在空荡荡的院子里，连个人影都没有。

"咦？人呢？"

他挨个推门查看——

徐巧的房间里，针线筐还摆在桌上，绣了一半的荷包压着张字条："去医馆学包扎"。

小桃的屋里，青萍剑斜靠在床头，桌上摊着写了一半的《女诫》，墨迹未干。

厨房灶台冷清，连陈嬷嬷都不在。

"都跑哪儿去了......"周桐叹气，只能自己动手。

他走到后院角落的浴房——这是县衙后院里专门辟出的洗沐处，青砖砌的灶台连着口大铁锅，旁边木架上整齐码着皂角、香胰子。周桐舀了两瓢井水倒进锅，蹲下身生火。

"嚓！"

火石擦了三下才点燃柴薪。他盯着跳动的火苗发呆，直到锅底传来"咕嘟"声才回过神。

水汽蒸腾间，周桐推门走到廊下吹风，正撞见老王抱着一捆细长木料匆匆走过。

"老王？这干嘛呢？"

老王笑呵呵举起木料："准备做弓的材料。"

周桐一愣："做工？衙门要修缮？"

老王无奈，做了个拉弓的姿势："弓！您昨儿不是说要学射箭吗？"

"哦——！"周桐眼睛一亮，"对对对！我跟倪叔说了打铁弓，他说......"

"铁弓？！"老王手一抖，木料差点砸脚上，"倪先生会做弓？"

"是打弓。"周桐比划着，"整张铁铸的那种。"

老王表情顿时精彩起来："少爷，铁弓起码三十斤重，您确定？初学者最好先从竹木弓......"

"钰门关那会儿我也拉过弓啊！"周桐不服，"觉得也就那么回事。"

老王："......"

老管家深吸一口气："少爷，当时金人攻城乌压压一片，您闭着眼射都能中，这能算会射箭？"

周桐理直气壮："你就说有没有射到人吧！"

老王扶额，突然觉得手里的木料格外沉重。

锅里的水"哗啦"一声沸了，蒸腾的热气漫过门槛，在落日的余晖下晕开一片朦胧。

周桐洗完澡出来时，老王已经在院子角落的石凳旁忙活起来了。

他正用一把细刃小刀削着一根笔直的木料，木屑簌簌落下，渐渐显出一张弓的雏形。周桐擦着湿漉漉的头发走过去，探头看了看："这么麻烦？"