王阳明摩挲着腰间皇帝御赐的玉佩，望着雨幕中若隐若现的山峦：

“传令下去，改走小路，今夜宿于马龙驿。”

……

暮色四合时，马龙驿突然火光冲天。

数十名黑衣死士持刀杀入，陆明挥剑抵挡，大声疾呼：“保护王大人！”

王阳明却不慌不忙，从袖中取出火把掷向柴垛，火舌瞬间吞没了冲在最前的杀手。

混乱间，一名死士直取王阳明咽喉，却被王阳明贴身护卫甩出的铁链缠住手腕。

“陆统领，可看清这些人袖口的莲花刺青？”

王阳明掸了掸衣袍，目光扫过尸体，道：

“这是沐王府豢养的‘暗莲卫’。”

陆明脸色骤变，正要开口，远处传来马蹄声——竟是俞大猷的先锋骑兵。

骑兵千户俞利超是俞大猷的堂弟。

俞利超翻身下马，铠甲上还沾着交趾的硝烟：“王大人受惊了。”

“末将奉命前来接应，沿途发现多处沐军哨卡，此番叛乱怕是早有预谋。”

王阳明将染血的铁链递过去：

“俞将军，看来有人不想让我活着进云南。”

……

乾清宫内沉香袅袅，却掩不住满殿肃杀。

朱厚熜猛地将染血的密报掼在金砖地上：

"王阳明身为钦使，竟在离滇百里处遇刺！”

“诸位爱卿，这当如何解释？"

吏部尚书高拱紫袍翻飞，道："陛下！沐朝弼狼子野心昭然若揭！”

“先前克扣俞将军粮草致交趾险败，如今又妄图灭口！”

“臣请率京营铁骑，踏平昆明城！"

刘健白发在烛火下微微发颤，拄着象牙笏板稳步上前。

这位四朝老臣每一步都似踏在人心上："陛下，王阳明此次奉旨彻查，所涉必是惊天秘辛。”

“若此时举兵，若有幕后黑手，恐正中幕后黑手离间之计。"

他忽然扯开官袍，露出肋下未愈的箭伤，

"当年，老臣险些命丧刺客之手，深知这等暗局的险恶。"

两派朝臣正争得面红耳赤，忽听殿外传来急促的铜铃撞击声。