孙传庭心里跟明镜似的，就算崇祯爷不催，跟李闯王那帮子泥腿子干仗是迟早的事。探子来报，刘宗敏领着船队打武昌吃了大亏，可见这帮旱鸭子压根玩不转水战。再说他们对江南两眼一抹黑，借他俩胆也不敢过江跟左良玉死磕。往西进四川？大巴山那鬼地方沟沟坎坎的，早年间李闯在川东山里转悠过，怕是想起那山路腿肚子都转筋。往东顺江打南京？倒是便当，可还得靠水军。掰着指头一算，孙传庭一拍大腿：李闯这龟孙子准得杀回河南，奔着咱陕西来！
为啥？这帮子流寇头头清一色都是老陕！乡党情结重得很哩。孙传庭一回到西安城，立马敲锣打鼓招兵买马。粮仓里的陈谷子翻出来晒晒，武库里的刀枪磨得锃亮，就等着跟李闯王再干一仗。城里茶馆的说书先生都在传："孙督师这回是要跟闯贼算总账咧！"连街边卖肉夹馍的老汉都念叨："这回非得把那些祸害乡里的龟儿子收拾服帖！"
孙传庭陪着钦差大人前脚刚走，高杰后脚就长舒一口气，抹了把脑门上的汗珠子："额滴神啊，可算把这尊大佛送走咧！"
他扯着嗓子朝校场那头吼："陈大蛋！给老子滚过来！"话音没落，就见个膀大腰圆、眉清目秀的后生一溜小跑过来，军服都汗湿透了贴在身上。
"你个瓜娃子！"高杰劈头就骂，"关键时候给老子拉稀摆带！刚才你那几辆破车歪到姥姥家去了！"说着朝车阵方向狠狠啐了一口，"去！带着你那帮怂货再给老子练三遍！练不好今晚都别想吃馍！"
陈大蛋缩着脖子一溜烟跑回去，招呼手下那几辆车按着操练的章程又折腾起来。尘土飞扬中，车轮子总算走得齐整了些。高杰眯着眼看了半晌，勉强点了点头，转头又把几个小车长拎过来挨个训。
"一个个耳朵里塞驴毛了？"他甩着马鞭挨个点着鼻子骂，"下回再敢给爷掉链子，看我不把你们屁股抽开花！"说着手腕一抖，鞭梢在半空炸出个脆响。几个车长缩着脖子不敢吱声，活像霜打的茄子。
"收兵！"高杰把鞭子往腰里一别，冲着校场吼了一嗓子。夕阳底下，他那身铠甲晃得人眼花，活像只斗胜的公鸡。
说起这个车长陈大蛋，那可是有来头的。他是在天灾里咽了气的地主陈璞的大儿子陈廷柱。早年间跟着他叔陈三干辎重兵，专门给官军运粮草。后来孙传庭回陕西招兵买马，把这些运粮的也都编进了正儿八经的野战队伍。年轻力壮的陈廷柱被挑进了孙督师的标营，他叔陈三上了年纪，只能去伙房当了个火头军。
郏县那一仗打得惨啊！陈廷柱跟着败兵一路逃命，那场面，几万人跟没头苍蝇似的在平原上乱窜。要不是知道是吃了败仗，还当是他们在追着流寇打呢！好不容易跟着孙传庭逃进武关，这才算捡回条命。牛成虎将军带着前锋营在外头收拢残兵，陈廷柱总算能回陕西喘口气。
这安稳日子没过多久，孙传庭又开始招兵买马。明眼人都看得出来，这是又要出潼关跟闯贼干仗了。随着偏厢车越造越多，不少老兵都转成了车兵。陈廷柱因为早年运过粮、推过车，对车辆门儿清，就被提拔成了偏厢车车长，管着周围四辆车。
要说这陕西秦军的车营，那可讲究得很。前后左右各营都配着车兵，按打仗的需要编队。十三辆车凑成个小队，十三个小队组成个营，一百六十九辆战车就是一个完整的作战单位。每小队按十二地支排布，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥车，中间再摆个中军车，由个百总坐镇指挥。十三小队为一营，里头也设个中军队，千总统领全局，佥事在前头督战。
列阵的时候更是讲究，前头重后头轻。头一排摆五辆车，二排四辆，三排三辆（百总的中军车就在这儿），最后两辆车断后。陈廷柱的寅字车就在头一排正中间，左右各两辆车拱卫着，威风得很！
陈廷柱一听自己当上车长还要管好几辆车，嘴都咧到耳根子后头去了。心里直犯嘀咕：运粮车跟打仗的偏厢车能是一回事？高杰这货净瞎安排！
当个车长可真不是闹着玩的。一辆战车上光兵种就七八样：炮手、火箭手、链枷手、镗钯手、长矛手、刀盾手，外带十几个随时准备冲出去拼命的好汉。车上那些家伙什——佛郎机、火铳、连枷棒、镗钯，样样都得会使唤。真要打起仗来，哪个位置缺人就得顶上去，半点马虎不得。
每日操练更是要人命。今儿个练车阵分合，明儿个练扎营驻守，后儿个又要配合骑兵步兵行军护卫。那个外号"番山鹞"的高杰总指挥变着花样折腾人，一会儿喊"结车墙"，一会儿又叫"开暗门反击"。寒冬腊月里，天还黑咕隆咚的就得爬起来操练。粮食紧巴巴的，常常半饥不饱，弟兄们一个个饿得前胸贴后背。
好不容易熬过寒冬，开春更是青黄不接。能吃顿饱饭都成了奢望，大伙儿眼巴巴盼着麦收。可有那消息灵通的兵油子私下嘀咕："盼啥麦收？等麦子一熟，咱就该出关剿贼去咧！"这话说得人心里直发毛。陈廷柱蹲在车辕上啃着半块硬馍，望着远处灰蒙蒙的天，心里直打鼓：这仗，到底能不能打赢啊？
六月天，关中平原的麦浪翻滚，金灿灿的麦穗压弯了腰。眼瞅着进了七月，麦子总算都收进了仓。虽说今年旱得厉害，收成比往年差了一截，可好歹粮仓里有了存粮，孙传庭腰杆子立马硬实了不少。
这天一大早，孙督师令旗一挥，十万大军带着两万辆战车，浩浩荡荡杀出潼关，直奔河南地界。牛成虎带着前锋营二次渡黄河，那阵仗可真叫一个热闹。渔船、门板拼成的浮桥晃晃悠悠，士兵们推着偏厢车在桥上艰难挪步。木头轱辘吱吱呀呀叫唤个不停，跟人喊马嘶搅和在一起，奏出了一支雄赳赳的南下战歌。
浮桥上，一辆辆战车排成长龙。推车的汉子们个个涨红了脸，脖子上青筋暴起。有那车轮卡在门板缝里的，后头的人就扯着嗓子骂娘。马匹在浮桥上直打滑，惊得嘶鸣不止。河面上飘着的渔船被踩得咯吱作响，眼瞅着就要散架似的。可就是这么支队伍，愣是硬生生从陕西杀到了河南地界。远处看过去，浮桥上黑压压一片，活像条大蜈蚣在河面上蠕动。
河对岸的老百姓都看傻了眼，有那胆小的早就躲回家把门闩得死死的。几个老汉蹲在田埂上咂嘴："额滴神啊，孙督师这回是要跟闯王拼命咧！"
孙传庭心里跟明镜似的，就算崇祯爷不催，跟李闯王那帮子泥腿子干仗是迟早的事。探子来报，刘宗敏领着船队打武昌吃了大亏，可见这帮旱鸭子压根玩不转水战。再说他们对江南两眼一抹黑，借他俩胆也不敢过江跟左良玉死磕。往西进四川？大巴山那鬼地方沟沟坎坎的，早年间李闯在川东山里转悠过，怕是想起那山路腿肚子都转筋。往东顺江打南京？倒是便当，可还得靠水军。掰着指头一算，孙传庭一拍大腿：李闯这龟孙子准得杀回河南，奔着咱陕西来！