据桃花道姑介绍，他们都是犯过命案的黑道人士，在魏国官府挂了号。

苍髯老者名叫沈独鹤，绰号“鹤老”，擅使熟铜双棍，曾是靖州地方小门派的长老，一次喝醉酒，强奸了隔壁地主家新进门的小妾，被护院发现后，一口气杀了七八个护院，连夜遁逃，上了官府的通缉令。

拿黑木棍的名叫“九命头陀”，早年是个游行僧人，一次路过徐州，见到恶衙内欺负良家妇女，忍不住打抱不平，失手打死了那个衙内。

衙内家颇有钱财，买通衙役追杀他。

他身中十几刀后跌落山崖，侥幸大难不死，得到了九命头陀的外号，本名反而被人遗忘。

使双斧的名叫“大力神”陆贲，使九节鞭的名叫“鞭天雷”雷啸森，使双锏的名叫“赛秦琼”尉迟宽。

三名剑客分别叫“钻山虎”谢子钩、“小李白”李迎恭、“穿花一剑”花无计。

三名刀客分别叫“狂刀”段小希、“开山刀”全虎、“霹雳刀”黄龙生。

十几个人名头一个比一个炸裂。

沈独鹤、九命头陀当了大辈子好人，一个酒后乱性铸成大错，一个侠肝义胆得罪权贵，杨谦项樱对他们还算放心。

“大力神”陆贲、“鞭天雷”雷啸森、“赛秦琼”尉迟宽则是落草为寇的山大王，往日杀人如麻，一身匪气。

三名剑客、三名刀客是桀骜不驯的江湖浪子，虽不像“大力神”陆贲三人那样视人命如草芥，但以往过的是快意恩仇、刀口舔血的日子，没少杀人，骨子里不受约束。

桃花道姑不愿泄露自己的过去，旁人只知她行为放荡，以勾引男人为乐，至于犯过什么命案则无人知晓，稀里糊涂登上官府的通缉榜。

项樱耐心听完他们的斑斑劣迹，心里泛起嘀咕，把杨谦拖到石堆后面悄声埋怨：“杨柳，他们都是穷凶极恶的杀人犯，被官府悬赏追捕多年，我若给这种江湖败类封官授勋，楚国百姓还不戳烂我的脊梁骨？”

杨谦转头看着那些满脸凶悍的歪瓜裂枣，无可奈何摊开手：“我的皇帝陛下，现在你不收编他们，不给他们封官许愿，他们就要跟你我拼命，我们多半要死在他们手里，你选哪条路？”