夜色如洗，残月高悬。

云水山庄外那座沉寂的山丘下，几点寒星般的火折子光芒摇曳。

“叮当……咔嚓……”

金属工具凿击石壁的声音，在静谧的夜里格外清晰，又被小心地压抑着。

方学武抹了一把额头上的热汗，看着眼前纹丝不动的坚硬岩层，忍不住压低声音抱怨：“我说宝贝徒儿，这破石头比老夫的脸皮还厚！冷大人和那姓顾的小子，这会儿指定在庄里快活，咱们爷俩倒好，跟地鼠似的在这儿刨坑，图啥啊？”

他喘着粗气，声音里满是“不平”。

旁边几名御前班直的精锐士兵闻言，面无表情，眼角却时不时地抽动着。

秦朝阳停下手中的特制钢钎，深吸一口带着土腥味的空气，沉声道：“师父，小点声。冷大人密信所言，此地极可能是桓家暗藏玄机的关键，那批生辰纲，说不定就埋在下面。大人亲自坐镇山庄，就是为了给我们争取时间，万不可懈怠。”

一名始终沉默的御前班直校尉冷冷开口，声音像是淬了冰：“我家统领，正以身为饵，牵制桓清涟那妖妇。方捕头若再胡言，休怪军法无情。”

方学武脖子一缩，干笑两声：“是是是，牵制，牵制。老夫懂，美人计嘛，冷大人风采依旧啊。”

那校尉眉头一皱，还想说什么。

秦朝阳连忙打圆场：“师父的意思是，冷大人高瞻远瞩，算无遗策！我们加快速度便是！”他话锋一转，看向那坚硬的岩石，“这岩层古怪，似乎并非天然，倒像是人工浇筑混合了铁汁，难怪如此难缠。”

听秦朝阳点出关键，那几名御前班直的脸色才稍缓，眼中多了几分凝重。

方学武与秦朝阳对视一眼，皆从对方眼中看到一丝无奈和委屈，也就不再多言，埋头继续与坚硬的石壁较劲。

太湖，烟波浩渺。

一叶扁舟，悠然漂荡于碧波之上。

湖风轻拂，带着水汽的微凉。

顾渊默然端坐船头，目光投向远处水天一色的尽头，手中随意搭着赤焰枪。

桓玉着一身淡紫色罗裙，裙摆随着船身轻轻晃动，如同风中摇曳的紫罗兰。

她素手轻摇船橹，小舟便灵巧地破开水面，留下一道浅浅的涟漪。