暮色刚爬上窗棂，玲珑的绣鞋已在青砖地上敲出急雨般的声响。她发间的银步摇随着跑动剧烈晃动，连珠汗顺着鬓角滑落，却顾不上擦拭，径直撞开苏明博书房的雕花木门："殿下！快随我去！"

案头堆积的奏章被劲风掀起，苏明博握着狼毫的手顿了顿，目光从墨迹未干的文书上抬起。烛光勾勒出他眉间微蹙的纹路，染着墨渍的指尖轻敲檀木桌面："何事这般慌张？你如今也是掌着工部事务的人，怎还像个莽撞丫头。"

玲珑胸脯剧烈起伏，眼底却烧着两簇炽热的火焰。她深吸一口气，声音因激动而微微发颤："内燃机！咱们日夜钻研的那台'吞火铁兽'，它......它成功研制出来了！"

狼毫"啪嗒"坠落在砚台里，墨汁溅开层层涟漪。苏明博猛地起身，玄色衣袍扫落案上竹简，三步并作两步抓住玲珑的手腕："当真？"不等回答，他已大步跨出门槛，腰间玉佩撞击发出清脆声响。暮色中，两道身影一前一后掠过回廊，惊起檐角沉睡的铜铃，叮当声惊醒了满院梧桐。

“殿下，终于成功了！这便是早期内燃机，经过无数次试验，总算是大功告成！”玲珑指着内燃机，眼中闪烁着光芒。

苏明博细细端详着眼前这个新奇的玩意儿，心中满是惊喜与赞叹。“玲珑，你果真不负众望！快给我们讲讲这其中的门道，还有制作这等神器，想必材料上也大有讲究。”

玲珑清了清嗓子，开始介绍起来：“殿下，这早期原型机，灵感源自宋代的‘火药箭’。我们将黑火药爆炸产生的推力，与油气混合燃烧的原理相结合，设计出了这个关键的‘爆燃室’。在这‘爆燃室’内，火药与油气混合，点燃后产生强大的燃气推力，通过竹制管道引导，推动活塞，进而形成往复运动，为机械提供动力。”

说到这，玲珑顿了顿，指向内燃机的气缸，继续说道：“这气缸的铸造可不容易。基地铁厂以高炉生铁为基础材料，掺入锡矿，大大提高了气缸的硬度，同时铸造出带有散热鳍的结构，以便更好地散热。但这工艺复杂，成品率仅30%，那些残次品便改作炮管，也不浪费。”

苏明博微微皱眉，仔细思索着其中的工艺难度，又看向活塞处，问道：“那活塞的密封问题如何解决？这关乎燃气的推力能否有效利用。”

玲珑自信一笑，说道：“我们用桐油浸泡的苎麻绳缠绕活塞，再混合蜂蜡与石墨粉填补缝隙，如此勉强解决了燃气泄漏的问题。虽然还不够完美，但已能满足当前的试验需求。”

一旁的将领们纷纷围拢过来，好奇地打量着这神奇的装置，其中一位将领指着轴承部位，问道：“这轴承看似普通，却要承受巨大的压力，是如何强化的？”

玲珑笑着解释道：“我们将槟榔木浸入热油使其硬化，制成耐磨损的木质滚珠轴承，为防止其碎裂，又在外面包上铁皮。这样的轴承，能更好地适应内燃机的运转。”