吕氏，原太子侧妃，父亲吕本，原为元朝濠州一名官吏。

吕本原姓李，因迎立太子为朱标有功，被朱元璋赐姓吕。

大明建立后吕本被得到重用，官至太常寺卿，负责掌管宗庙祭祀、礼仪等事务，在朝中的地位重要。

吕氏家族在洪武年间有着比较显赫且复杂的背景。

吕氏家族多人入朝为官，且担任重要职务，除了吕本担任太常寺卿外，家族中还有其他成员在吏部、户部等中央机构任职。

吏部掌管官员的选拔、任免、考核等事务，户部则负责国家的财政、税收等重要工作。

吕氏家族在这些关键部门都有人员分布，说明他们在朝廷的政治体系中占据着重要位置，能够对国家大事产生一定的影响。

吕氏之子朱允炆比朱雄英小两岁左右，朱雄英自幼聪慧，深得朱元璋宠爱，被立为皇太孙。

而朱允炆虽然也不差，但性格有些过于温顺，过于热衷于儒家思想和文人理念，在处理一些实际问题时，可能会显得过于理想化和柔弱。

再加上他庶出的身份，让朱元璋对他的关注度自然是不如大孙朱雄英的。

也是那个时候，一颗仇恨嫉妒野心的种子，悄悄的在吕氏的心中种下了。

早在朱雄英八岁那年，吕氏的阴谋便已悄然展开。

她深知，朱雄英是太子朱标的嫡长子，更是朱元璋最宠爱的皇太孙，未来的大明皇帝。

只要朱雄英在，她的儿子便永远没有机会登上皇位。于是，她决定趁朱雄英年幼，彻底除掉这个心头大患。

一次，朱标带着朱雄英微服私访，前往江南一带体察民情。

吕氏得知此事后，认为这是千载难逢的机会。

她暗中联系了吕家在江南的势力，命他们寻找一名感染天花的小孩，并设法让这名小孩接近朱雄英。

吕家的手下很快找到了一名感染天花的孤儿，这孩子因家境贫寒，无钱医治，已是奄奄一息。吕氏命人给了这孩子的家人一笔丰厚的银钱，并承诺事后会妥善安置他们。

由于担心短暂的接触难以让朱雄英感染上，她让人将天花病毒疹子藏在一个精致的布娃娃中，交给那孩子，命他务必亲手将布娃娃送给朱雄英，这也算是一个双重保险。

那天，朱标和朱雄英正在江南的一座小镇上游览。

朱雄英年幼，又因为久居东宫，他对民间的一切都充满了好奇。

他东瞧瞧，西看看，时不时还拉着朱标的手问这问那。