老鸨见状，脸色突然变得煞白，她似乎从侍卫们的举止中猜出了这位年轻公子的身份，慌忙想要跟上："这位爷，让老身..."

一名身着便装的锦衣卫横跨一步，腰间绣春刀微微出鞘三寸，寒光一闪："退下。"

老鸨顿时僵在原地，额角渗出冷汗，只能眼睁睁看着朱雄英带着两位姑娘转入后堂。

醉月姑娘站在舞台中央，方才的傲气早已消散无踪，取而代之的是一丝不安。

约莫半个时辰后，朱雄英带着两位姑娘从后堂缓步而出。

令人诧异的是，两位姑娘的眼角都泛着淡淡的红晕，似是刚刚落过泪。

这番情景落在旁人眼里，难免惹人遐想——莫不是这位贵公子在里头做了什么出格之事？

楼内的看客们交换着意味深长的眼神，却无一人敢出声议论。

虽然他们多半不认得朱雄英的身份，但凉国公蓝玉和郑国公常茂这两位煞星就站在二楼虎视眈眈，谁又敢在这时候多嘴？

醉月姑娘站在角落里，手中的丝帕早已被绞得不成样子。

她悄悄打量着那两位同行的姐妹，只见她们虽然眼含泪光，神情间却透着一股说不出的激动与虔诚，倒不像是受了委屈的模样。

老鸨战战兢兢地凑上前，正欲开口询问，却见那抚琴的姑娘突然转身，朝着朱雄英深深一拜："公子大恩，奴家没齿难忘。"言语间的恭敬之情，竟似面对神明一般。

这一出，更让满座宾客摸不着头脑了。

"嗯，你们开始吧。"朱雄英轻轻颔首。

两位姑娘深深福了一礼："是，公子。"

方才在后堂，朱雄英给她们讲了一个故事——一位身在勾栏却心怀家国的奇女子，在乱世中用自己的方式守护着心中的道义。

他并未细说结局，只是将改编过的《赤伶》歌词交给她们，又亲自示范了几遍那独特的唱腔。

琴声幽幽响起，如泣如诉，抚琴的姑娘指尖微颤，吹箫姑娘朱唇轻启：

"戏一折，水袖起落。"

"唱悲欢，唱离合，无关我。"

这声音一出，满座皆寂。

二楼雅间里，蓝玉手中的酒杯"当啷"一声掉在桌上，琥珀色的酒液溅了他一身都浑然不觉。常升缓缓攥紧了折扇，闭目认真听着。