刘莽眼中凶光一闪，点了点头：“就按先生说的办！老王，这事你去安排，找那几个书办的软肋，务必让他们‘识相’点！”

“是，将军！”王营官连忙应下，心里却暗暗叫苦，这得罪人的差事，又落到了自己头上。

漕运司内，气氛同样微妙。

陆沉舟将核查任务分派给了司内三位资历较老的书办。这三人平日里也算兢兢业业，但此刻接到这烫手山芋，个个面露难色。

“大人……这、这几家商铺，背景都不简单，是不是……再斟酌斟酌？”一个姓张的老书记试探着问道，额头冒汗。

陆沉舟坐在书案后，慢条斯理地翻看着刚送来的漕粮入库记录，头也没抬：“张书办，核查商税，是依律而行，有何需要斟酌的？莫非他们的账目，比朝廷的律法还大？”

“不敢，不敢！”张书办连连摆手，脸色发白。

“去吧，”陆沉舟终于抬起头，目光平静地扫过三人，“仔细核查，不得有误。若有疑难，随时来报。本官……相信诸位的操守和能力。” 他最后那句话说得轻飘飘，却让三位书办心头一凛。

三人躬身退下，互相看了一眼，都从对方眼中看到了无奈和压力。

核查工作起初还算顺利，但没过两天，进度就明显慢了下来。三位书办开始以各种理由拖延，呈报上来的也是一些鸡毛蒜皮、无关痛痒的问题。

这日晚间，陆沉舟正准备下值，陆安匆匆进来，低声道：“大人，打听到了。张书办的儿子好赌，前几日欠了一笔不小的赌债，昨天被人堵在家里，结果今天那债主就莫名其妙地消失了，赌债也一笔勾销。李书办家……他老娘病重，一直用着一味价格不菲的药材，今天一早，药铺老板亲自上门，说以后的药钱全免了。还有王书办……他好像收到了一封匿名信，具体内容不知，但他今天一整天都魂不守舍。”

陆沉舟听完，脸上没有任何意外的表情，只是嘴角勾起一抹冷笑：“动作倒是快。威逼利诱，手段倒是齐全。”