“说得对！”陆沉舟一拍大腿，仿佛遇到了知音，“那如果，有一条路子，能神不知鬼不觉地绕过所有官卡，把南边的珍珠、北边的皮货，甚至……更稀罕的东西，”他刻意压低了声音，身体微微前倾，营造出神秘感，“比如，海外来的，颜色比血还正的红珊瑚，直接运进云都，诸位觉得，这生意做得做不得？”

彭大虎眼中精光一闪，但依旧保持着警惕：“说得轻巧！什么路子这么神通广大？官卡层层把守，巡检司的船日夜在江上晃悠，你当是儿戏？”

“巡检司？”陆沉舟嗤笑一声，带着几分不屑，“彭大哥，规矩是死的，人是活的。巡检司的弟兄们也要养家糊口不是？只要打点得当，睁一只眼闭一只眼的事儿。至于路子……”他左右看了看，声音更低，“不瞒各位，小弟在云河镇时，恰好结识了几位常年跑北海的船老大，他们有些……特别的渠道。这红珊瑚，便是样品。”

说着，他从怀中取出那个小心包裹的布包，缓缓打开。清晨的阳光照射在那几块深红色、光泽莹润、形态奇特的珊瑚碎片上，折射出诱人的瑰丽光芒。那浓郁的色彩和天然形成的独特纹路，绝非普通货色可比。

彭大虎和他身后的两人呼吸瞬间粗重起来。他们常年在水上跑，见识过不少好东西，但品相如此完美、颜色如此纯正的红珊瑚，实属罕见，其价值不言而喻。

“这东西……你从哪儿弄来的？”彭大虎强压下心头的震动，沉声问道，目光死死盯住陆沉舟。

陆沉舟慢条斯理地将布包包好，揣回怀里，脸上恢复了那种高深莫测的笑容：“彭大哥，货源来路，干系重大，知道的人越少越好。您只需要知道，我能稳定提供这类货，而且，”他顿了顿，加重了语气，“能保证它们安全、完整地出现在云都任何您指定的地方，绕过所有明卡暗哨。利润嘛……自然是对半分。”

“对半分？”彭大虎眯起眼睛，似乎在权衡利弊。漕帮如今被王文炳打压得厉害，各项正当生意利润微薄，底下兄弟怨声载道。若真能有这样一条暴利的财路……

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“光凭这几块石头，空口白牙，让我如何信你？”彭大虎终究是老江湖，不会轻易被眼前利益冲昏头脑。

陆沉舟似乎早料到他会这么说，不慌不忙道：“彭大哥是爽快人。这样，三日内，我可以先送一小批货到彭大哥指定的码头，分文不取，算是诚意。彭大哥验过货，觉得可行，咱们再谈后续合作细节。若觉得不行，就此作罢，我陆沉舟绝无二话，就当交个朋友。”

他这番话说得漂亮，既展示了实力和诚意，又给了对方充分的台阶和选择权。

彭大虎盯着陆沉舟看了半晌，似乎在判断他话语的真假，以及这个突然冒出来的、言行举止带着一股邪气和自信的年轻人，到底有多大能量。亭内的气氛一时间有些凝滞，只有江风呼啸而过的声音。

良久，彭大虎猛地一拍石桌，发出“啪”的一声响：“好！就给你三天！城西废弃的第三码头，后日亥时，我派人去接货。若货真如你所说……”他眼中闪过一丝狠厉与贪婪，“以后在这云都水道上的生意，有我彭大虎一口吃的，就少不了你陆沉舟的！”

“彭大哥痛快！”陆沉舟脸上笑容更盛，心中却暗自松了口气。这第一步，总算迈出去了。