“那是谁？”陆沉舟的声音低沉下去，带着一种山雨欲来的压迫感。

谢清瑶走到他面前，距离近得能闻到她身上那股清冽又苦涩的异香。她居高临下地看着他，眸中那丝怜悯被一种更深的决绝取代：“是赵擎，赵侍郎。”

赵擎！兵部侍郎！慕容芷那桩政治联姻的另一个主角！

纵然陆沉舟心中已有猜测，但听到这个名字被如此明确地指认出来，心脏依旧像是被一只无形的手狠狠攥了一下。但他脸上肌肉只是微微绷紧，随即又恢复了那副混不吝的神情，只是眼底的寒意几乎要凝结成冰。“我与赵侍郎，一个在天，一个在地，素无往来，更谈不上恩怨。他为何要费这般周折，取我性命？”

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谢清瑶嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽和悲凉的弧度：“因为慕容芷。”

她顿了顿，看着陆沉舟眼中瞬间了然却又更加深沉的神色，继续用那种平静到近乎残酷的语气剖析着：“慕容芷，不仅仅是慕容家的嫡女，她更是赵擎棋盘上一颗至关重要的棋子。与慕容家联姻，不仅能让他获得清流一脉的部分支持，更能借此插手漕运，巩固他在军中的势力，甚至……为他某些更隐秘的图谋铺路。而你陆沉舟，”她目光锐利地看向他，“一个突然冒出来的漕运协理，不仅与慕容小姐过往甚密，让她屡次破例相助，更是她如今宁愿违逆家族，也要维护的人。你说，赵大人这盘精心布置了多年的棋，能容得下你这颗突如其来的、不守规矩的‘卒子’过河吗？”

“所以，他就动用黑蛇会这等下三滥的手段，连码头上的苦力都不放过？”陆沉舟冷笑出声，那笑声里带着毫不掩饰的杀意，“还真是抬举我陆某人了。”

“杀鸡儆猴。一石三鸟。”谢清瑶语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“除掉你，既能彻底断了慕容芷不该有的念想，让她乖乖回到棋盘上；也能震慑云都所有观望的、或者试图与你结交的人；更能顺便敲打一下与你绑在一起的彭大虎，甚至……你背后可能存在的、我们这些还不成气候的支持者。用最小的代价，换取最大、最确定的结果。这便是赵侍郎的行事风格。”

陆沉舟沉默了。他靠在椅背上，手指无意识地在扶手上敲击着，发出规律的“笃笃”声，在寂静的室内回荡。阳光移动，将他半边脸照得明亮，半边脸隐在阴影里，明暗交错，如同他此刻的内心。风险，前所未有的大。对手是盘踞朝堂多年的庞然大物，手段狠辣，权势熏天。一旦行差踏错，不仅是自己，连苏婉儿、沐晓月，甚至整个刚刚起步的“沉舟商号”和漕帮的兄弟，都可能万劫不复。

但……收益也同样惊人。若能扳倒赵擎，不仅能解决眼前的杀身之祸，更能一举粉碎慕容芷的婚约，彻底在云都站稳脚跟，甚至……他能触摸到更高的权柄，实现一些以往不敢想的目标。更重要的是，他骨子里那股不服输、不畏强的痞气和狠劲，被彻底激发了出来。

“扳倒赵擎，”他抬起头，目光如炬，直射谢清瑶，“对我，具体有什么好处？总不能让我陆沉舟白白替你们火中取栗，最后连口热汤都喝不上吧？”他问得赤裸而现实。