漕运码头上，陆沉舟的“罚款分红制”在漕帮弟兄们无形的监督和他本人神出鬼没的巡查下，竟真的初步推行开来。中小商贩得了实惠，虽然仍对这位“痞官”心存敬畏，但抵触情绪大减。而胥吏们则在“胡萝卜加大棒”的政策下，一部分开始转变态度，毕竟真金白银的分红比以往偷偷摸摸、还要被上头盘剥的“灰色收入”来得实在和安稳。当然，也有死硬分子暗中串联，准备反扑，只是暂时慑于陆沉舟的狠辣手段和似乎无所不知的“把柄库”，不敢轻举妄动。

陆沉舟对此心知肚明，但他暂时无暇理会这些小鱼小虾。他的目光，已经盯上了更大的目标。

城南小院，书房内。油灯下，苏婉儿将一份刚整理好的密报递给陆沉舟。

“周扒皮，本名周禄，是王文炳正妻的幼弟，仗着姐夫的权势，在城西广储仓任仓副使，品级不高，但油水丰厚。此人贪财好色，尤其嗜赌，是‘富贵赌坊’的常客，据说赌品极差，输急了就赖账，但因为背景硬，赌坊也拿他没办法。最近似乎手气很背，欠了赌坊不少钱，还在外面借了印子钱。”

陆沉舟看着密报，嘴角勾起一抹算计的冷笑：“赌品差？欠了债？好，太好了！这就叫天欲使其亡，必先使其狂。彭大虎那边安排好了吗？”

“安排好了，”苏婉儿点头，“找了三个可靠的弟兄，都是赌场老手，一个擅长‘做局’，一个擅长‘激将’，还有一个手快，必要时能‘帮’他一把。已经混进富贵赌坊，就等周扒皮上门了。”

“告诉彭大虎，下手狠点，让他一次就欠下这辈子都还不清的债！”陆沉舟眼中寒光一闪，“然后，我们再‘雪中送炭’。”

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“明白。”

这时，沐晓月端着一个木盘走了进来，盘子里放着三碗热气腾腾的汤药，药味浓郁，带着一股奇异的辛辣气。

“预防毒物的药汤，”沐晓月言简意赅地将药碗放在桌上，“那支袖箭上的毒我仔细验过，确实诡异，并非单一剧毒，而是数种毒素混合，发作缓慢，但一旦侵入心脉，神仙难救。这药能暂时增强抗毒性，但非长久之计。”

陆沉舟端起药碗，眉头都没皱一下，仰头咕咚咕咚灌了下去，苦得他龇牙咧嘴，却对沐晓月咧嘴一笑：“还是晓月心疼我。”

沐晓月面无表情地看了他一眼，将自己那碗也喝了，然后拿起第三碗，看向苏婉儿。

苏婉儿看着那黑乎乎的药汁，微微蹙眉，但还是接过，小口小口地喝了下去，喝完忍不住轻轻咳嗽了两声，脸颊泛红。

陆沉舟很自然地伸出手，轻轻拍着她的背，动作熟稔而亲昵。苏婉儿身体微僵，却没有躲闪，只是耳根悄悄红了。沐晓月看着这一幕，眼神微动，端起空碗，默默转身出去了。

陆沉舟看着沐晓月离开的背影，对苏婉儿低声道：“晓月面冷心热，这药怕是费了她不少功夫。”

苏婉儿轻轻“嗯”了一声，低下头，掩去眼中一丝复杂的情绪。她不是不介意陆沉舟身边越来越多的出色女子，但她更清楚，在这个危机四伏的云都，她们需要团结，而陆沉舟……他似乎有能力，也有野心，将她们都拢在身边。

深夜，富贵赌坊内依然人声鼎沸，乌烟瘴气。

周扒皮（周禄）眼珠赤红，死死盯着骰盅，额头青筋暴起。他今天手气极背，带来的几百两银子早已输光，还欠了赌坊上千两，借来的印子钱也快见底了。