果然，听到“北海”二字，谢清瑶摩挲棋子的指尖有瞬间的凝滞，虽然她很快恢复自然，将棋子落入棋盘，但那一闪而过的异样已被陆沉舟精准捕捉。她沉默了片刻，室内只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，气氛变得有些凝重的压抑。

“北海……”她终于再次开口，声音似乎比刚才更清冷了几分，“万里波涛，终年迷雾笼罩，巨妖覆船的传闻流传数百年，绝非善地。朝廷曾三次派遣船队探索，皆损失惨重，无功而返。你想到那里去找什么？财富？力量？还是……找死？”

“找什么？”陆沉舟咧嘴一笑，露出森白的牙齿，笑容里充满了野性与贪婪，像极了嗅到血腥味的鲨鱼，“我全都要！找活路，打破眼前的困局！找钱路，北海商路若能打通，其利何止十倍百倍于内地漕运？找兵路，若能结交北海的豪强部落，借其骁勇善战之力，何惧他赵擎王文炳的围剿？甚至……那传闻中的‘北海巨妖’，若是真的存在，想办法驯服了，岂不是能横行四海、让朝廷水师都退避三舍的国之利器？”

他越说声音越是激昂，眼神中燃烧着赌徒般的疯狂与炽热，完全不像一个朝廷命官，更像一个渴望征服未知海域的海盗头子。

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谢清瑶静静听着他这番惊世骇俗的言论，直到他因激动而略微喘息停下，才轻轻放下手中一直把玩的棋子，那清脆的落子声仿佛带着某种决断的意味。“野心……确实不小。但你凭什么认为，我能帮你？又凭什么认为，我会在你这个看似疯狂的赌局上，压下我的筹码？”

“就凭你谢清瑶也绝非甘于久居人下、仰人鼻息的女子！”陆沉舟斩钉截铁，目光如炬，“赵擎势大，在朝在野都压得你喘不过气吧？你找上我这个‘痞官’同盟，不就是看中了我这把刀够快、够狠、够不按常理，能帮你搅乱这潭死水，砍断那些束缚你的无形枷锁吗？现在，我这把刀，想砍得更远，需要你提供最关键的磨刀石和航海图！北海的详尽情报，能够远航的坚固海船，与北海各方势力联系的秘密渠道……这些，放眼整个云都，甚至大靖朝，除了你谢大家，还有谁能有？”

他顿了顿，声音压低，带着蛊惑人心的力量，身体前倾几乎要碰到棋盘：“事成之后，北海的利益，你我共享，足以富可敌国，权倾朝野！而且，若能借此扳倒赵擎，你在朝中……岂不是少了一座压得你喘不过气的大山？这笔买卖，对你而言，稳赚不赔！”

书房内再次陷入死寂。谢清瑶垂眸看着棋盘上错综复杂的局势，长长的睫毛如同蝶翼般在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，将她所有的情绪都完美隐藏。油灯的光芒在她绝美的侧脸上跳跃，明暗不定。

时间一点点流逝，空气仿佛都凝固了。陆沉舟耐心地等待着，他知道，自己在进行一场豪赌。

良久，久到陆沉舟几乎以为她要拒绝时，谢清瑶终于抬起头，眸光深邃如同不见底的寒潭，清晰地映出陆沉舟带着痞笑却眼神坚定的脸。“北海之事，牵扯太广，水深难测，非一时所能决断。我需要时间权衡利弊，也需要看到你更多的……价值。”

她话锋一转，回到了眼前：“不过，眼下你面临的毒箭威胁，确是燃眉之急。我或许可以给你指一条或许能解决此事的明路。”

“愿闻其详。”陆沉舟精神一振，知道这是她释放的善意和考验。