与此同时，漕运码头上，陆沉舟的“罚款分红制”在经历了初期的震荡后，逐渐显现出效果。码头的秩序明显好转，中小商贩的抱怨减少，漕运司的胥吏们因为有了明确的“分红”预期，办事效率反而有所提升，收缴上来的正税竟比以往同期还多了两成。虽然暗地里依旧有人不满，但在陆沉舟神出鬼没的巡查和漕帮弟兄无形的威慑下，暂时掀不起太大风浪。陆沉舟这“痞官”的名声，在底层胥吏和商贩中，竟隐隐有了一丝诡异的“信誉”。

这一切，自然都落在了某些有心人眼里。

王文炳府邸，书房内。

“废物！都是废物！”王文炳脸色铁青，将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水四溅。“周禄那个蠢货！成事不足败事有余！还有王五，做事如此不小心！”

他面前站着的心腹管家大气不敢出，低声道：“老爷，李御史那边咬得很紧，而且……而且不知道从哪里又冒出来一些关于……关于官仓的流言，说得有鼻子有眼……”

王文炳眼神阴鸷得几乎要滴出水来：“是陆沉舟！一定是他搞的鬼！这个痞子！无赖！他竟敢如此算计我！”他在书房内焦躁地踱步，“赵大人那边怎么说？”

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“赵大人说……让老爷您自己先稳住，他会想办法压住都察院那边。但让您尽快处理干净手尾，尤其是……周舅爷那边，不能再留了……”

王文炳脚步一顿，眼中闪过一丝狠厉与挣扎。周禄毕竟是他的小舅子……

就在这时，书房外传来急促的脚步声，一个家丁慌慌张张地跑来禀报：“老爷！不好了！周……周舅爷他……他悬梁自尽了！”

“什么？！”王文炳猛地转身，脸上血色瞬间褪尽。

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城南小院，陆沉舟很快收到了周扒皮“自尽”的消息。

“倒是省了我们动手。”他冷哼一声，脸上没有任何意外之色，“王文炳这是断尾求生，倒也果断。”