蓝小蝶受到鼓励，更兴奋了，连续操作。第三支、第四支箭也顺利射出。但到第五支箭上弦时，齿轮组发出了一声不祥的“嘎吱”摩擦声，摇柄突然变得极其沉重，紧接着“咔”一声脆响，一个关键的木质齿轮崩断了一角，卡死了！

“啊！”蓝小蝶惊呼一声，努力想转动摇柄，却纹丝不动。

“别硬来！”陆沉舟上前按住她的手，检查了一下损坏的齿轮，“材料强度不够，受力集中点设计可能也有问题。想法很好，但需要更结实的金属齿轮，还有结构上的优化。”

蓝小蝶看着崩断的齿轮，小脸垮了下来，之前的兴奋变成了沮丧：“是我没算好受力……金属齿轮太难找了……”

“已经很好了。”陆沉舟拍了拍她的肩膀，语气肯定，“证明了思路可行。齿轮的问题，我们想办法。缴获的物资里还有一些铁器，可以让铁匠试着打制。拓跋首领那边，或许也有门路。”

拓跋月接口道：“北海有几个小岛有劣铁矿，产量不高，品质也一般，但打几个齿轮应该够。我可以让人留意，或者用东西去换。”

蓝小蝶眼睛又亮了起来，用力点头：“嗯！我再改改图纸！下次一定行！”

测试结束，众人散去。陆沉舟和拓跋月边往回走，边继续商讨盟约细节。关于海盐贸易的初步构想已经形成：由“基石”提供相对安全的晒盐场地和基础劳力，拓跋月的野火岛负责运输和销售到北海各岛及部分沿海隐秘村落，利润按约定分成。这不仅能解决“基石”的资金来源，也能增强野火岛在北海贸易网络中的影响力。

“不过，盐场要扩大，需要更多的人手和工具，还要防备怒涛帮或者其他眼红的势力来抢。”拓跋月提醒道，“司徒雷丢了这么大面子，不会就这么算了。”

陆沉舟正要回答，沐晓月的身影如同鬼魅般出现在前方岔路，对着陆沉舟微微颔首：“云都密信，到了。”

陆沉舟心头一凛。云都线，沉寂一段时间后，终于有了回音。

他转向拓跋月：“拓跋首领，盐场细节我们晚些再定。我先处理此事。”

拓跋月识趣地点头：“正好，我也要去看看我的人卸货。”她摆摆手，自顾自离开了。

陆沉舟和沐晓月快步回到他的木屋。关上门，沐晓月从怀中取出一支细小的铜管，扭开盖子，倒出一卷薄如蝉翼的密信纸。信纸上有特殊的暗记，表明未被拆阅。

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陆沉舟展开信纸，上面是慕容芷清秀而隐带锋芒的字迹，用的是约定的密语。他快速译读，眉头渐渐锁紧。

信的内容不长，却透露出令人不安的信息。