苟兰因缓缓抬起了眼眸。她的目光先是在气息奄奄、眼神涣散的邱林身上停留了一瞬，复又扫过面带急色的儿女，最后，落回到了那个始终静立如松、神色平静得近乎淡漠的杏黄身影上。

她的声音响了起来，温婉依旧，却带着一种洞察世情的淡然，既像是说给急躁的幼子听，也像是说给所有内心已开始动摇的弟子听，更似是说给那对峙的双方：

“口若悬河，字字珠玑，所述之事严丝合缝，令人闻之动容……这未必便是真相。”

她微微一顿，语气如古井深潭：

“讷于言辞，急怒攻心，反复只余‘冤枉’二字，看似理屈词穷……这也未必便是虚妄。”

她的目光最终定格在宋宁脸上，那眼神澄澈明净，仿佛能映照出一切伪饰：

“禅师是辩才无碍、心思缜密之人，寥寥数语便可构建迷宫，引人入胜。而邱林，不过是江湖草莽出身，性情鲁直，不善机锋。若单以口舌争锋论高下、断是非，对他而言，何异于让田间老农去与翰林学士比拼辞赋章句？未战，已先败了九成。此非公平较量，不过是……以己之长，攻彼之短罢了。”

“哦？”

宋宁眉梢微不可察地一挑，嘴角那抹惯常的、极淡的笑意似乎深了一丝。

他迎着苟兰因的目光，不闪不避，声音清晰而平稳地接过了话头：

“听掌教夫人之意，是认为贫僧方才所言，皆是凭借口舌之利编织的谎言，用以污蔑邱林檀越这‘老实人’了？”

他并未等待苟兰因回答，而是顺着这个话头，继续说了下去，语气里带上了一丝恰到好处的、被误解的讶异与诘问：

“若是如此，贫僧倒要请教了——掌教夫人您并未亲历那夜之事，亦未手握任何确凿证据可证明我与邱林檀越谁真谁假。仅凭‘我能言善道’、‘他木讷寡言’这等表象，便在心底下意识地倾向于认定我在‘污蔑’……这，算不算是另一种先入为主的偏见？算不算是……对贫僧另一种形式的‘不公’与‘污蔑’呢？”

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他的话如羚羊挂角，无迹可寻，却又犀利无比，瞬间将“公平”与“偏见”的问题，轻轻巧巧地抛回给了苟兰因。

苟兰因静静地看着他，脸上依旧无波无澜，并未因他的反问而动怒，也没有立刻辩解。

她的沉稳，

与宋宁的机锋，

形成了鲜明的对比。

片刻，

她才缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的、令人心神安定的力量，仿佛在陈述一个天地至理：

“真金不怕火炼，清者自清，浊者自浊。是真是假，是黑是白，口舌之争或许难辨，但天地之间，自有法度可验。”

“哦？”

宋宁眼中的兴趣似乎更浓了，他微微躬身，姿态恭敬，语气却带着一种近乎期待的从容，

“不知掌教夫人有何妙法，可验明这桩无头公案？贫僧洗耳恭听，亦必当遵从。若能真相大白，水落石出，无论结果如何，都是好事一桩。贫僧……拭目以待。”

“此法倒也简单。”

苟兰因的目光从宋宁身上移开，望向细雨迷蒙的虚空，仿佛在感应着什么。

“此方天地虽重誓言，但是却未必十成十应验，不过……”

陡然，