“多谢师弟。”赵明轩喘着气，脸上满是汗珠。

柴行歌摇头，看向前方。过了深涧，地势开始上升，树木逐渐稀疏，露出大片裸露的岩石。空气中灵气浓度明显提升——这是接近黄枫谷护山大阵边缘的征兆。

“快到了。”陈巧倩眼中露出喜色。

然而就在这时，柴行歌突然抬手，示意众人噤声。

他侧耳倾听，神识全力展开。远处，约莫三里外，有细微的破空声传来——那是修士御器飞行的声音！而且不止一道！

“隐蔽！”柴行歌低喝，率先躲到一块巨岩后方。

众人立刻跟上，屏息凝神。赵明轩将李长青小心放下，自己伏在岩石边缘，向外窥视。

片刻后，三道遁光从东南方向飞来，落在前方百丈外的一处空地上。遁光散去，露出三名修士——皆穿黄枫谷外门弟子服饰，但神色阴鸷，眼神闪烁。

为首一人是个矮胖中年，筑基中期修为。他手中握着一面黑色罗盘，罗盘指针正微微颤动。

“罗盘有反应，这附近有灵力残留。”矮胖中年沉声道，“仔细搜，吴长老有令，活要见人，死要见尸。”

另外两人应声，开始分散搜索。其中一人朝柴行歌等人藏身的巨岩方向走来。

岩石后方，众人心脏狂跳。陈巧倩握紧剑柄，眼神冰冷。赵明轩和周岩额头冒汗，呼吸急促。柴行歌则冷静地观察着——这三人的修为都不高，最高只是筑基中期，若在平时，他们五人轻易可胜。但现在，李长青昏迷，自己重伤，陈巧倩灵力消耗大半，赵周二人状态也差。一旦交手，胜负难料，更可能引来更多追兵。

脚步声越来越近。

那名修士已走到巨岩十丈外，手中握着一柄短刃，目光警惕地扫视四周。他显然也察觉到了异常，脚步放慢，神识开始探查。

柴行歌眼神一厉，左手悄然摸向腰间——那里还有最后三张火蛇符。若被发现，只能雷霆击杀，然后立刻远遁。

就在这千钧一发之际，远处突然传来一声尖锐的鸟鸣！

“唳——！！”

声音凄厉，穿透夜空。那名修士脚步一顿，回头望去。只见东南方向天空，一只翼展过丈的黑色巨禽正俯冲而下，扑向另一名搜索的修士！

“是二阶妖兽‘铁爪鹫’！”矮胖中年惊呼，“小心！”

被袭击的修士慌忙祭出法器抵挡，但铁爪鹫速度极快，利爪如钩，狠狠抓在法器光罩上，发出刺耳的摩擦声。光罩剧烈颤动，眼看就要破碎。

“快去帮忙！”矮胖中年喝道，自己也冲了过去。

走向巨岩的修士犹豫了一下，终究转身奔向同伴。三人合力围攻铁爪鹫，一时间法术光芒四射，鸟鸣与呼喝声混杂。

岩石后方，柴行歌松了口气。

“趁现在，走。”他低声道。

五人悄然离开藏身之处，借着树木和岩石掩护，向黄枫谷方向疾行。身后，战斗声逐渐远去。

又走了半个时辰，前方豁然开朗。一片开阔的山谷出现在眼前，谷中灵气氤氲，远处，黄枫谷山门的轮廓在晨雾中若隐若现。护山大阵的光幕如一层淡金色薄纱，笼罩着群山。

到了。

柴行歌停下脚步，回头望去。禁地方向，天空已泛起鱼肚白，但深处仍笼罩在阴影中。那些隐约的灵力波动，似乎仍未平息。

吴锋还在搜索。

但至少此刻，他们安全了。

“直接去暗卫总部。”柴行歌沉声道，“李师叔需要立刻救治，吴锋叛变之事也必须立刻上报。”

小主，

陈巧倩点头：“我带路。”

五人穿过山谷，来到黄枫谷山门侧翼的一处隐秘入口。这里是暗卫成员专用通道，有阵法遮掩，寻常弟子不得而知。陈巧倩取出一枚黑色令牌，按在入口石壁上。石壁泛起涟漪，露出一条仅容一人通过的缝隙。

进入后，是一条向下的石阶，两侧墙壁镶嵌着发光矿石，散发出柔和的白光。空气中有淡淡的檀香味，以及某种清心凝神的药草气息。走了约莫百级台阶，前方出现一扇厚重的青铜大门。门上有复杂阵纹，隐隐有灵力流转。

陈巧倩再次取出令牌，按在门上一处凹槽中。阵纹亮起，青铜大门无声滑开。

门后是一个宽敞的大厅，地面铺着黑色石板，墙壁上挂着几盏长明灯。大厅中央有一张长桌，桌旁坐着三名修士——两男一女，皆穿暗卫黑袍，气息深沉，至少都是筑基后期。

看到陈巧倩等人进来，三人同时抬头。当看到昏迷的李长青时，那名女修脸色一变，立刻起身。

“李长老怎么了？”她快步走来，声音急促。

“柳师叔，李师叔遭吴锋偷袭，重伤昏迷。”陈巧倩快速说道，“我们在禁地洞府遭遇伏击，吴锋已叛投鬼灵门。”

大厅内瞬间死寂。

三名暗卫高层脸色骤变。那名女修——柳姓修士——立刻取出一瓶丹药，倒出一粒赤红如血的丹丸，喂入李长青口中。丹药入口即化，李长青脸上浮现一抹红晕，呼吸明显平稳了许多。

“带李长老去‘回春阁’，请刘长老亲自诊治。”柳姓修士对身后一名男修道。

那名男修点头，小心背起李长青，快步离开大厅。

柳姓修士这才看向柴行歌等人，目光锐利：“详细说，从头到尾。”

陈巧倩看了柴行歌一眼，柴行歌微微点头。陈巧倩深吸一口气，开始讲述——从接受洞府探索任务，到进入禁地，发现洞府，遭遇吴锋突袭，李长青重伤，他们被迫逃入“丹”路，利用破阵雷珠制造塌方，逃入裂缝，遭遇阴鳞水蟒，采摘赤阳草，最终从暗河出口逃到禁地外围，一路躲避搜索返回宗门。