铁牛忽地踏前一步，抱拳道：“香主，依属下之见，城中百姓皆是我教子民，或可按照每户人口数量平均分配粮食。

如此公允，既显我教襟怀，又免百姓饿殍。”

吴仁安目光转向铁牛，沉吟片刻。

“你说的不无道理，却忽略一事。”

铁牛肃容倾听。

“平均分配，虽是公允，却不能调动民心。”

小主，

吴仁安负手踱步，声音平缓却掷地有声。

“眼下朝廷大军将至，阳泽城危在旦夕。

若想守住此城，光靠我等数千教众，怎敌得过朝廷十万大军？

唯有调动全城之力，众志成城，方有一线生机。”

铁牛恍然大悟。

“香主是说，将粮食作为筹码，鼓励百姓加入我教，为守城出力？”

吴仁安眼中闪过一丝赞许。

“正是此意。我有一策：所有粮食由教中统一管理分配，按照对教贡献大小决定配给多寡。

为教出力者，粮食从优；消极怠工者，仅给维持生命之量；若有作乱者，立斩不赦！”

众人闻言，面面相觑，有人将信将疑。

“香主，若如此行事，恐怕会引起城中动荡，届时若有人趁机煽动，城中必生大乱啊。”

吴仁安冷笑一声。

“城中富户已除，谁能号召民众？况且，粮食掌握在我们手中，饿死和从军二选一，百姓别无选择。”

他环视众人：“人为财死，鸟为食亡。此乃亘古不变之理。”

一名年约四旬的执事上前一步。

“香主所言极是。属下斗胆再提一言：可分层次施行。

教众和家眷最高配给，入教新人次之，普通百姓再次，拒不合作者最低。

如此既显示加入无生教的好处，又不至于引起大规模饥荒。”

吴仁安微微点头。

“此言有理，可纳入考量。”

又一执事出列道：“香主，若强行实施粮食配给，恐会引起不满。

城中百姓虽无力反抗，但若心生怨恨，暗中作乱，亦非小事。”

“此言差矣。”吴仁安语气平缓，眸光却如利剑。

“今日之局，已非寻常手段可解。正是因为粮食珍贵，才更需严格管控。

若任由百姓自行购买囤积，必会有人从中牟利，抬高米价，引发更大混乱。”

他顿了顿，续道：“唯有由教中统一分配，才能确保公平，才能在危急时刻掌握城中脉搏。”

赵无常拱手。

“香主，若严格按贡献分配，恐怕会激起民怨。

城中百姓众多，若是饿得狠了，难保不会铤而走险。”

吴仁安血眸寒光森然。

“城中富户已被我连根拔起，谁还有能力号召民众？

而今粮食掌握在我手中，不听话便是饿死，难道百姓还有第三条路可走？”

“况且，”吴仁安冷笑。

“饿死和从军二选一，百姓别无选择。若想活命，便只能加入无生教，为我等出力。”

“教中新加入的低级教众，每人每日可得米一斗，盐一两，菜半斤。”

吴仁安语气冷静如平地寒风：“换血境教众每日米一斗五升，肉二两，盐一两五钱，菜一斤。”

“城中百姓，非教众者，每人每日米七升，盐五钱，菜三两。

若有家人加入无生教为我等守城出力者，全家粮食配给提高一等。”

“其余匠人、铁匠、药童、郎中等有特殊技艺者，另有额外配给。

具体数额由各部门主事酌情拟定，报我处审核。”

“若有抗命不尊、私自囤积者，斩！拒不配合粮食分配者，斩！借机从中渔利者，斩！”

最后三个“斩”字，吴仁安一字一顿，字字如刀，直刺人心。

众执事已是面如土色，不敢稍有违逆。

“速去准备，三日内必须将全城户籍造册清点完毕，按户分发粮食凭证。”

吴仁安凝视众人：“凡事都要有章程，不得有半点差错，否则——”

他五指微曲，作抓取状。众执事会意，背脊生寒。

“香主英明！”众人齐声应道，如释重负。

“等等，”吴仁安又叫住众人：“董铁何在？”

一个魁梧的中年汉子走出：“卑职在此。”

“你负责统计城中人口，男丁几何，妇孺几何，皆要一一造册，不得有误。”

“铁牛！”

“属下在。”铁牛抱拳应道。

“你负责粮仓守卫，日夜轮班，不得有失。粮仓出入，皆要登记造册，每日呈报于我。”

“赵无常！”

“属下在。”赵无常拱手。

“你监督发放过程，须一丝不苟，若有舞弊，立斩不赦。”

“赵无常留下。”

其余二人领命而去，其余执事也各自散去安排事宜。

窗外雨势渐大，豆大雨珠击打窗棂，发出清脆声响。

远处雷声滚滚，如万鼓齐鸣。

“朝廷大军将至，我等当未雨绸缪。”

吴仁安眸光深邃，望向远方。

“除粮食外，城防如何？”

赵无常拱手道：“回香主，城墙已加固完毕，箭楼修缮一新。