元春原本舒展的眉头渐渐蹙起。她轻轻叹了口气，水面上泛起细微的涟漪："我又何尝不想回家？只是..."
她顿了顿，声音低了下。"那信中描述说那别院修得富丽堂皇，而荣国府上下奢靡成性这类话，我在宫中都听过不止一次了。当今圣上最是节俭，我若回去省亲，只怕府上更要大肆铺张，反倒惹圣上不悦。"
抱琴不以为然地笑道："娘娘多虑了，这省亲别院本就是圣上旨意下修建的，各家娘娘都要回去的。"
浣溪见机连忙劝道："抱琴姐姐说得是，奴婢听说其他几家的别院，也都修得极尽奢华。若只有咱们荣国府不办省亲，反倒显得特殊，只怕更会引起圣上注意。"
她小心翼翼地观察着元春的神色。"不如娘娘早些定下日子，再写封信叮嘱府上一切从简便是。"
元春闻言，眼中闪过一丝恍然。她微微颔首，水珠顺着她光洁的颈项滑落："浣溪说得有理，明日我便去向皇后娘娘请安，把省亲的日子定下来。"
说着又轻叹一声。"只盼府上能明白我的苦心，不要太过张扬才好。"
浣溪见任务完成，心中却更加忐忑。
"怎么了？浣溪今日魂不守舍的。"元春关切地回头问道。
"没、没什么。"浣溪慌忙捡起铜舀，勉强挤出一个笑容，"奴婢只是...只是替娘娘高兴。"
元春温柔地笑了笑，伸手拍了拍她的手臂："知道你最是贴心。等省亲那日，定带你一起回去看看。"
浣溪闻言，眼眶突然一热。她急忙低下头，不敢让元春看见自己眼中的泪光。
次日寅时三刻，天边才泛起鱼肚白，元春便已梳妆完毕。
她特意选了身素雅的藕荷色宫装，发间只簪一支白玉兰花步摇，在晨光中更显清丽脱俗。
"娘娘今日怎的这般早？"抱琴捧着铜盆进来伺候洗漱，见元春已穿戴整齐，不由惊讶。
元春轻抚鬓角："今日要去向皇后请安，顺便定省亲的日子，自然要早些才显恭敬。"
抱琴笑道:"还是娘娘思虑周到。"
话虽如此，但当元春和抱琴来到皇后寝宫时，殿内已坐满了嫔妃。