接下来的几日，千礁湾陷入了一种异样的平静。空气中海水的咸腥似乎总混杂着一丝若有若无的血气，提醒着人们不久前那场惨烈的战斗。营地的修复工作在苏婉儿井井有条的安排下进行着，破损的栅栏被加固，甚至加高了些许；了望哨也增设了隐蔽的射击孔。阵亡者的骨灰被妥善收殓，伤员的病情在有限的药材和苏婉儿的精心照料下，大多稳定下来。

彭大虎的操练变得更加凶狠，带着一股复仇般的狠劲。新兵们见识了真正的血腥，褪去了最后一丝侥幸，眼神里的狼性愈发纯粹。蓝小蝶则彻底泡在了她的工棚里，那日“大炮仗”的威力让她兴奋不已，同时也意识到了不稳定性带来的风险，她开始废寝忘食地研究更稳定、更可控的配比和封装方式，力求下次能发挥出更大的威力，且不误伤自己人。

陆沉舟肩上的伤在沐晓月那不知名的上好伤药作用下，愈合得很快，只留下一道浅粉色的疤痕。他表面上恢复了那副痞懒的模样，每日巡视营地，与彭大虎插科打诨，检查蓝小蝶的进度，但眼底深处那抹凝重却从未散去。他比任何人都清楚，这平静只是暴风雨来临前的假象。司徒雷吃了这么大一个亏，绝不可能忍气吞声。他现在就像一头潜伏在暗处的受伤猛兽，随时可能爆发出更凶猛的反扑。

这一日，他正与彭大虎在滩涂边检查新设置的暗桩和绊索，一名负责在附近海域伪装捕鱼的暗哨划着小艇匆匆返回，带来了一个意想不到的消息。

“头儿，不是怒涛帮的人。”暗哨抹了把脸上的海水，低声道，“是…是官府的船，挂着郡守府的旗子。就一艘小船，没几个人，看着不像是来打架的。”

“吴瀚的人？”陆沉舟眉头一挑，有些意外。孙文焕前脚刚走，这郡守府后脚就派人来了？是想探听虚实，还是另有所图？

“他们到哪儿了？”

“还在五里外的海面上晃悠，看样子，像是在等我们这边的反应。”

陆沉舟略一沉吟，对彭大虎道：“老彭，你带几个兄弟，驾咱们那条快船，去‘迎一迎’。客气点，看看他们葫芦里卖的什么药。”

“好嘞！”彭大虎应了一声，点了几个机灵的老兵，驾着那条速度最快的小船驶出了湾口。

约莫一个时辰后，快船返回，同来的还有那艘悬挂郡守府旗帜的官船。官船不大，除了几名划桨的兵丁，船上只有一名穿着文士衫、留着三缕长须、面容精干的中年人。

官船在距离岸边一段距离下锚，那文士独自乘小艇上岸，对着迎上来的陆沉舟拱手笑道：“这位想必就是陆仁贾，陆掌柜吧？在下郡守府主簿，姓周，名文渊。”

陆仁贾…陆沉舟嘴角微不可察地抽搐了一下，面上却堆起热情的笑容：“原来是周主簿，失敬失敬！不知周主簿大驾光临，有何指教？”他刻意维持着上次应对孙文焕时那副“小商人”的姿态。