她的目光如同探照灯般，锐利地扫过整个营地。比起上次仓促到访，如今的千礁湾显然有了不小的变化。栅栏加高加固了，关键位置还设置了简陋的了望台和射击孔；空地上操练的汉子们，虽然依旧穿着破烂，但那股子精气神明显不同，眼神里多了狠厉和服从，动作也多了几分章法；就连那些晒盐的盐工，干活也似乎更卖力、更有条理了些。

“看来你们没闲着，”拓跋月微微点头，语气里听不出是赞许还是仅仅陈述事实，“这窝搭得，总算有点样子了，不像之前那样，看着一阵大风就能吹跑。”

“托您的福，勉强糊口，总得把篱笆扎紧点，免得被野狗闯进来叼了食。”陆沉舟走到她面前，收敛了些许玩笑的神色，眼神变得认真起来，“直说吧，拓跋姑娘这次冒着被司徒雷眼线发现的风险前来，是带来了我们期待的好消息，还是听到了什么不好的风声，来给我们提个醒？”

拓跋月也不喜欢中原人那套弯弯绕绕的礼节，她从怀里掏出一小卷用防水油布仔细包裹好的东西，直接递给了陆沉舟：“我们部落的人，常年在外海活动，盯着司徒雷那边的动静。最近发现，他麾下那条专门负责处理‘脏活’的‘黑鳗’赵坤，带着两艘速度不慢的艨艟快船，往南边去了，看航向和架势，不像是冲你们这千礁湾来的。”

陆沉舟接过那卷还带着对方体温的油布，没有立刻打开，眉头微微蹙起，脑中快速闪过关于“黑鳗”赵坤的信息。此人是司徒雷的心腹之一，以手段狠辣、行事诡秘着称，专门负责清理那些不服管束的小股势力和执行一些见不得光的任务。“赵坤？往南…是去收拾那些最近不太安分的小帮派，杀鸡儆猴？还是说，司徒雷又盯上了哪条利润丰厚的商路，派他去扫清障碍，准备下手抢夺？”

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“具体目标是哪家，暂时还不清楚。”拓跋月摇了摇头，语气带着海风般的干脆利落，没有任何拖泥带水，“我们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇。但赵坤这条毒蛇出动，通常就意味着司徒雷要么是要清除潜在的威胁，要么就是发现了一块足够肥美的肉，准备下嘴了。这个消息，算是我个人送给你们的，让你们心里有个底，别光盯着自家门口这一亩三分地，到时候被人抄了后路或者断了财路还不知道怎么回事。”

“这份情，我陆沉舟领了。”陆沉舟将油布卷小心收起，放入怀中，正色道。他明白，在北海这片弱肉强食、信息闭塞的海域，准确及时的情报，有时候比多几把快刀、多几条好船更管用，关键时刻是能救命的。

“光领情可不够。”拓跋月双手抱胸，下巴微微扬起，带着部落儿女特有的爽利和一丝在谈判中占据主动的狡黠，“我上次离开的时候就说过，合作，不是光靠嘴皮子说说就行的。要看你们的诚意，更要看你们的能耐。光靠打退一个焦挺和他带领的先锋队伍，证明不了太多东西。司徒雷手下的爪牙不止那一只，而且一个比一个凶残，一个比一个难缠。”

陆沉舟心下了然，这是来“验货”和“讨价还价”了。对方展示了情报能力，现在要看他们的实战能力和未来潜力。“拓跋姑娘的意思是？需要我们怎么做，才能证明我们这群‘饿狼’，不是浪得虚名，而是真正有资格与你们部落并肩作战的伙伴？”

“很简单。”拓跋月伸出一根手指，指向西北方向，那是她所属部落势力范围的大致方位，“我们部落，世代生活在那些大船难以靠近的岛屿和隐秘湾澳里，对这片海的脾气，比对自己手掌的纹路还熟悉。我们可以为你们提供你们目前最急需的东西——效果远超普通金疮药的特效草药，对北海各处暗流、礁石、险滩以及气候变化规律的了解，甚至，在关键时刻，可以出动人手，帮你们牵制司徒雷的部分力量，让他们不能全力对付你们。”