三名被控传信人自愿先录口供。宗正寺门吏承认初七核腰牌时看见送件者戴护套，却因父亲药包被扣而没有记入异常；沈家车夫只替人送过两次封套，第二次正是沈从谦写给潘七的假信；侯府浆洗婆子则曾把听雪堂衣物交给阿庆，却不知道衣缝里藏着纸卷。

三个人做过的事轻重不同，造成的后果也不同。门吏的隐瞒让托孤书取得备案效力，车夫使潘七险些溺死，浆洗婆子尚无证据证明知情。沈令仪分别记录，不让一张“受胁”把三人的责任涂成同样颜色。

门吏问父亲被救后自己是否仍要坐牢。

谢临渊答：“救你父亲是因为他不该被下药，不是因为你已经无罪。你会不会入狱，要由你隐瞒造成的结果和之后是否补证决定。”

那人没有再求情，补画出初七送件者腰牌上的一道旧裂。裂痕位置与裴砚舟遗失的副羽林牌不符，反而与头七换身份册中编号十七的兵器领牌相合。

秦兰控制下人的药账，因此第一次反过来揭开了一名送件者的编号。

院中孩子的床位也有规律。靠东墙的是真孤儿，靠西墙的都有在官署或勋贵府当差的亲属。西墙床脚刻着不同记号，鸟纹对应消息类别，数字对应每月应交次数。阿禾床脚刻的是一只小匣，表示监视证物。

谢临渊据此申请封西墙名册。

搜查时，最里面一张空床下传出轻响。官差掀开床板，只见一条通往邻院药铺的矮洞，洞口有新鲜车轮泥。秦妈妈正是借药铺将药渣车送出。

洞内留下半只鞋。

鞋底左侧垫了两层皮，说明穿鞋者右腿较短，走路时却会表现为左脚着力更深。棺材铺掌柜记得的“左脚略跛”，其实只能证明步态，不能直接证明伤腿是哪一边。

卫清和翻看慈幼院医案，在十四年前一册产伤记录中找到秦兰：右腿幼时骨折，短半寸。

身体特征初步相合。

但秦兰并未逃远。跟踪药渣车的女差回报，她弃车后绕进早市，更换衣衫，最后进了城北一间香烛铺。店内没有后门，她进去后至今未出。