“将军请用茶。”沈季热情开口。

“多谢。”谢东威端起白瓷茶盏，指尖轻叩杯壁，浅浅抿了一口，神色平静从容，淡淡道：“大人府上的茶，确实是上好佳品。”

听得夸赞，沈季眼底瞬间浮起几分自得矜傲，嘴角微扬，语气带着几分炫耀。

“将军过誉了。此乃今年江南新进贡的雨前嫩茶，经名家精细焙制、文火慢烘，茶汤清冽、回甘绵长，让人唇齿留香。”

一旁侍立的江文才深知为官之道忌张扬奢靡，沈季又说错话了，不禁内心暗暗叫苦。

太守当着镇西大将炫耀名贵贡茶，极易落下奢靡贪腐的话柄，若是被谢东威记在心中，后患无穷。

他心头一紧，立刻快步插话，刻意压低茶叶档次，慌忙圆场，姿态谦卑恭谨。

“大人说笑了，将军见惯世间珍品，自然什么好茶都尝过。我府中这些不过是乡野茶农随手采摘、粗制烤干的寻常茶叶，登不得大雅之堂，不值将军夸赞。”

江文才言语谦卑，刻意遮掩府邸奢靡的实情，眼神却暗自偷偷打量谢东威的神色，心底飞速揣测对方来意。

“原来是这样。”

谢东威将这二人一唱一和、一扬一抑的戏码尽收眼底，眸光清冷淡漠，只是微微颔首，不置可否。

入府片刻，雅致奢华的茶室陈设、精致考究的器玩、清甜名贵的贡茶，早已让他将沈季平日里奢靡铺张、贪图享乐的本性看透大半。

一方守土太守，边境战事吃紧、百姓戍边劳苦，他却身居府邸、享尽奢华，全然不顾民生疾苦、边关危难。

谢东威无心再陪二人虚与委蛇、浪费时间，缓缓放下手中茶盏，指尖轻落桌面，声音沉敛端正，直入正题：“既然大人公务繁忙，那我便长话短说。”

“将军吩咐便是，只要下官能做到的，下官一定义不容辞。” 沈季连忙回应道。

“眼下边境与异教徒战事焦灼、持续吃紧，寒冬转瞬即至。异教徒部落无物资过冬，为保全族人，必定会大举兴兵、卷土重来。”