决定作出后的五天，千礁湾的时间仿佛被按下了快进键。空气里弥漫着锯木、锻铁、熬煮桐油和草药的混合气息，每个人都脚步匆匆，面容紧绷，却又带着一股破釜沉舟的锐气。

人员与船只的选拔改装是重中之重。

远征船队最终定为由三艘船组成：旗舰是缴获自怒涛帮、经过大幅加固和改装的双桅战船“磐石号”，它将搭载陆沉舟、拓跋月、蓝小蝶及二十名最精锐的野火岛战士和十名饿狼营老兵；另一艘是野火岛速度最快的侦察快船“海燕二号”，由一名经验最丰富的野火岛老船长指挥，负责前出侦察和机动策应；第三艘则是载重较大、经过特殊加固的货船“厚土号”，装载远征所需的绝大部分补给、备用器材、以及蓝小蝶的工作间。

船只的改装由火锤亲自监督。船底加装护板以应对可能的水下礁石，船帆用浸过特殊药液的厚帆布制成，以抵御远海可能的风暴和腐蚀。关键的舱室进行了隔水加固，甚至预留了安装蓝小蝶新设备的基座。

人员的选拔近乎苛刻。远征队需要的是不仅勇猛善战，更要能适应长期海上航行、具备一定航海知识、且心理素质极佳的成员。最终名单由陆沉舟和拓跋月共同敲定，每一个名字背后都是反复的权衡。留下的，则由彭大虎和沐晓月统领，负责千礁湾防御与北海周旋。

蓝小蝶的工棚成了最神秘忙碌的地方。

她根据古图、黑礁岛数据以及那块黑色石板的特性，结合火锤能找到的最佳材料，捣鼓出了几样新东西：一个是改进版的“地脉能量感应仪”，体积更小，灵敏度更高，配有简易的指针表盘和不同颜色的警示晶石；另一个是她称之为“牵星尺”的导航辅助工具，结合了古老的星象测量法和她对古图上星位符号的解读，能在没有清晰海岸参照的深海中提供大致方位；还有几个特制的、用黑木边角料和潮汐石粉混合封装的水下探测球，她希望能在目标海域投放，探测水下地形和能量异常。

她几乎不眠不休，眼睛里布满血丝，但精神却亢奋异常，仿佛即将去探索的不是危险未知的深海，而是她梦寐以求的终极实验室。

拓跋月大部分时间泡在船上，与选出的战士同吃同练，熟悉新改装船只的每一个细节，反复推演可能遇到的危机与应对方案。 她与陆沉舟的交流直接而高效，集中在航线规划、风险预案、突发状况的指挥权交接上。两人之间有一种基于绝对实力信任和共同目标的默契，野性与沉稳在决策中碰撞、融合。偶尔在甲板上擦肩而过，拓跋月会顺手抛给他一个水囊，或者在他凝视海图时，直接指出某处她知道的、海图上没有标注的暗流。没有多余的话语，却有种并肩立于船头共对风浪的踏实感。

沐晓月则完全隐入了阴影。 “暗影”如同无形的蛛网，以千礁湾为中心，向北海各个势力方向蔓延。她的目标是清晰的：制造混乱，散播谣言，离间司徒雷可能拉拢的对象，截击小股的物资输送，刺杀或绑架关键的中介人。她要让司徒雷的“北海盟”从一开始就举步维艰，为远征队争取时间，也为千礁湾减轻压力。出发前夜，她只与陆沉舟简短会面一次，交接了最新的情报节点和紧急联络方式，留下一个冰冷的颔首和一句“活着回来”，便再次消失。

而苏婉儿，则用她自己的方式，沉默而周全地准备着一切。